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S’il y a bien un terrain sur lequel on n’attendait pas teenage engineering, c’est celui des amplis guitare. Et pourtant, la marque s’y aventure avec le nouveau EP-35 K.O.-AMP. Mais fidèle à son habitude de bousculer les conventions, teenage engineering ne s’est pas contenté de concevoir un simple ampli. Derrière son format compact et son design singulier se cache un véritable couteau suisse musical, capable d’amplifier une guitare, de mixer plusieurs instruments, de diffuser de la musique en Bluetooth et même de s’intégrer à un home studio. Le tout sur batterie, pour vous accompagner partout. Alors, ampli guitare, enceinte nomade ou station de création musicale ? Avec le K.O.-AMP, la frontière entre les trois devient particulièrement mince.
🎚️ Un ampli guitare qui voit beaucoup plus grand
Sur le papier, le K.O.-AMP pourrait passer pour un ampli guitare portable au design un peu atypique. Sauf qu’en regardant sa connectique, on comprend vite que teenage engineering avait d’autres ambitions. L’appareil peut mixer jusqu’à six sources audio simultanément. Une guitare électrique, un microphone, une boîte à rythmes, un synthétiseur ou encore de la musique diffusée depuis un smartphone peuvent ainsi cohabiter dans une même installation. Côté branchements, on retrouve une entrée instrument jack 6,35 mm avec sélection de gain, une entrée microphone XLR avec alimentation fantôme 48 V et une entrée ligne stéréo. La connexion Bluetooth vient compléter l’ensemble pour diffuser facilement des morceaux ou des accompagnements.
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L’intérêt ? Pouvoir monter une petite configuration musicale sans devoir sortir une table de mixage et multiplier les équipements. Imaginez une guitare branchée directement dans le K.O.-AMP, une boîte à rythmes pour assurer la rythmique et un micro pour ajouter quelques lignes de chant. Le tout réuni dans une seule enceinte. Et ce n’est pas tout : grâce à son interface audio USB 2.0, le K.O.-AMP peut également prendre place dans un environnement de production sur ordinateur. Une sortie ligne stéréo permet enfin de transmettre le son à d’autres équipements audio. De quoi brouiller un peu plus la frontière entre ampli, enceinte et outil de création.
🎛️ Des effets intégrés, et même un looper sous le pied
Qui dit ampli guitare dit aussi travail du son. Sur ce point, teenage engineering n’a pas oublié l’essentiel, puisque le K.O.-AMP embarque 8 presets d’effets pour la guitare et le microphone. De quoi modifier une sonorité, apporter une nouvelle couleur à une partie instrumentale ou habiller une voix sans forcément brancher une chaîne de pédales supplémentaire. Ces traitements sont directement accessibles depuis l’appareil, dans un esprit qui privilégie l’expérimentation et la spontanéité plutôt que les menus complexes.
Mais la marque a également prévu de quoi aller plus loin avec le K.O.-PEDAL EP-127, un contrôleur au pied sans fil proposé séparément. Avec ses deux larges boutons sensibles à la pression, cette pédale permet de piloter les effets, d'enregistrer des boucles en direct grâce au looper intégré au système, de gérer un métronome ou encore de contrôler la lecture audio. Un complément particulièrement intéressant pour les guitaristes qui souhaitent superposer plusieurs parties tout en gardant les mains sur leur instrument. Et puisque l’on parle de teenage engineering, la pédale ne se limite pas au K.O.-AMP : elle peut également servir de contrôleur MIDI pour des synthétiseurs, pédaliers et logiciels compatibles, grâce notamment au Bluetooth LE MIDI, à l’USB-C et à sa sortie MIDI 3,5 mm.
🔋 Un ampli pensé pour sortir du studio
Un ampli aussi polyvalent serait déjà intéressant sur un bureau ou dans un coin du salon. Mais teenage engineering a visiblement voulu lui faire prendre l’air. Le K.O.-AMP intègre une batterie rechargeable par USB-C, une poignée de transport et affiche un poids de seulement 3,2 kg. De quoi envisager une répétition improvisée, une session de composition en extérieur ou quelques morceaux entre amis sans avoir à chercher une prise électrique. Et parce que la marque cultive le goût des petits détails inattendus, l’appareil dispose également d’un compartiment de rangement pour les accessoires et même d’une lampe de campement intégrée. Oui, une lampe. Après tout, pourquoi arrêter de jouer une fois la nuit tombée ?
L’autre particularité du K.O.-AMP se trouve du côté de sa connexion sans fil. Grâce au mode Bluetooth Broadcast, il est possible de diffuser le son vers plusieurs K.O.-AMP compatibles simultanément. Une fonctionnalité qui ouvre la porte à des installations réparties sur plusieurs points d’écoute, sans avoir à tirer des câbles audio entre chaque enceinte. On retrouve ici une idée assez caractéristique de teenage engineering : concevoir un appareil qui fonctionne seul, mais dont les possibilités s’élargissent lorsqu’on commence à l’associer à d’autres éléments.
🧩 Bien plus qu’un ampli : tout un écosystème à explorer
Avec le K.O.-AMP, teenage engineering ne lance pas simplement un nouvel appareil, mais également une petite famille d’accessoires destinés à en prolonger les usages. Les possesseurs de machines de la série EP apprécieront notamment le K.O. DOCK KIT, qui permet de fixer directement sur le côté de l’enceinte une machine EP grand format ou deux modèles demi-format. Grâce au système ep-grid™, les instruments viennent s’intégrer à l’ampli, tandis qu’un court câble audio assure leur connexion à l’entrée ligne. Une manière plutôt astucieuse de transformer l’ensemble en configuration de production compacte et facilement transportable.
EP-35 K.0.-AMP, vue du dessus
Et les possibilités ne s’arrêtent pas là. Le Handy Mic, un microphone XLR compact équipé d’un bouton push-to-talk, permet de transformer le K.O.-AMP en système de chant ou de prise de parole. L’AMPTENNA ajoute quant à elle une fonction radio FM en se connectant directement au port ep-plug de l’appareil. Autre curiosité : une clé USB de 16 Go, préchargée avec des instrumentaux, des boucles de batterie et des rythmes électroniques, permet de lancer des accompagnements pour improviser ou répéter. Elle accepte également vos propres fichiers audio MP3, WAV et AIFF. Tous ces accessoires sont proposés séparément, avec notamment un K.O.-AMP ADD-ON BUNDLE qui réunit le microphone, l’antenne FM, la clé USB et le kit de fixation EP. Une collection qui illustre bien la philosophie de ce nouvel ampli : plutôt que de lui imposer un usage unique, teenage engineering laisse chaque musicien construire sa propre façon de s’en servir.